朝、〈チルドレンハウス〉の鍵を開け、中に入ります。
と、耳に馴染んだあの音が、今日は聞こえてきません。
壁の上に目をやると、やっぱり。
柱時計が、でたらめな時刻を指して止まっています。
どうやら今朝方、動かなくなったらしい。
実は〈チルドレンハウス〉のメイン(？)時計、
これ年代物のゼンマイ式振り子時計なのです。
なので週に一度くらいでしょうか、よっこらしょ、と壁から下ろし、
針を動かす方のゼンマイと、ボーンボーンと音を鳴らす方のゼンマイとを、
ケリケリケリ、ケリケリケリ、と巻いていきます。
いつだったか、朝イチのその作業に偶然出くわした小学生の、
なんとも不可思議なものを見ている、という様子が、とても新鮮で面白かったです。
やってみたい、というのでゼンマイを渡して、レッツ・チャレンジ。
もうあらかた巻いてしまった後だったので、思うようには巻けませんでしたが、
手分けして子どもたちに少しずつ巻いてもらうような、
そんなイベントの機会を設けるのもいいかも知れません。
時計に限らず、電池を替えればなんでもすぐ動き出す、という時代に、
一生懸命ゼンマイを巻き切って、時刻を合わせて、振り子を動かして、真っ直ぐになるように壁に掛ける。
そして、振り子の音がキチンと均一のリズムを刻んでいるか確かめる。
そこまで手間暇かけて初めて、時計は正確な時間を知らせてくれる。
タブレット世代の子どもたちですが、案外たのしんでくれるかも知れません。
この建屋はもともと、何十年も続いてきたお店でした。
そのため、この柱時計の他にも、メーカーもわからないオルガンや、
五つ玉の算盤(そろばん)など、現代の子どもたちでなくても十分にレアなあれこれが、
生きながらえて使われていたり、棚に鎮座していたり。
そんな環境で毎日、子どもたちをお迎えしている〈チルドレンハウスひびうた〉です。
２０２３年１１月２４日
チルドレンハウスひびうた
スタッフ 市川潤
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